沙特阿拉伯民航总局(GACA)7月15日表示将对所有符合其要求的航空公司开放领空,GACA表示该决定将帮助沙特巩固其三大洲连接者的全球枢纽地位。此举也为往返以色列的航班过境沙特铺平道路。此前,这些航班必须绕过沙特领空,这不仅增加了飞行时间,同时也增加了燃料消耗。
据路透社7月15日报道,沙特除将允许以色列航空公司的航班过境本国领空之外,还允许参加朝觐的穆斯林从以色列直接包机飞往麦加。
7月15日正在沙特访问的美国总统拜登对GACA的上述决定表示欢迎,白宫国家安全顾问沙利文称赞这一决定为建立更加一体化,稳定和安全的中东地区奠定了基础,并表示此举对美国、美国人民以及以色列的安全与繁荣至关重要。
目前为止,以色列已经与六个阿拉伯国家实现了关系正常化,但与沙特之间尚未正式建交。此次拜登访问中东,沙特也没有在其访问期间提及发展沙特-以色列双边关系的可能性。与此同时,以色列也对两国建交一事保持沉默。